Yoga, wie es in modernen Filmen oft zu sehen ist, ist eine Art körperliches Training in Fitnessstudios. Oder exotische Aufführungen mit ethnischen Motiven und bunten Gurus. Das sind die gängigen Vorstellungen, die man heutzutage von Yoga hat. Der kürzlich erschienene Kurzfilm von Wes Anderson bietet jedoch einen Einblick in das Verständnis von Yoga in Europa vor nicht allzu langer Zeit, vor weniger als einem Jahrhundert. Es handelt sich um eine Adaption von Roald Dahls Kurzgeschichte ” Ich sehe was, was du nicht siehst”.
Die Geschichte, die gezeigt wird, wurde vor knapp hundert Jahren geschrieben, und doch sehen wir ein gutes Bewusstsein sowohl für yogische Praktiken (trataka, dharana) als auch für die psychotechnischen Ziele des Yoga (ekagrata). Kein Wunder, denn die wichtigsten Texte wurden im 19. Jahrhundert aus dem Sanskrit ins Englische übersetzt, und die gebildete Öffentlichkeit konnte sich mit ihnen vertraut machen. Es ist auch nicht verwunderlich, dass Asanas und Pranayama nicht erwähnt werden – der Haltungsyoga steckte noch in den Kinderschuhen. Aber ein paar Unterschiede in der Auffassung von Yoga zur Zeit der Entstehung der Geschichte und heute sind sehr offensichtlich.

1. Die Abstimmung auf die Länge und Intensität der Praxis. Der Protagonist erreichte eine winzige Konzentration, ich glaube, nach 3 Jahren. Und am Ende hat er 12 Stunden am Tag geübt. Heutzutage würde sich niemand mehr auf so etwas einlassen, selbst wenn er hofft, alle Siddhis der Welt zu erlangen. Für die meisten modernen Praktizierenden ist Yoga eher eine Entspannung, eine wohlschmeckende Ergänzung zum normalen Leben, und Erfolge sollten selbstverständlich sein. Was natürlich Unsinn ist. Yoga-Praktiken sind genau genommen Übungen, die mit “Dauer und Kontinuität der Praxis” (Yoga Sutra) transformierend wirken.

2- Kein neumodischer Unsinn. Kein Weihrauch (geschweige denn Kräuter), keine Schalen, keine speziellen Matten. Alles ist einfach und asketisch – yogisch.

3- Einstimmung auf die Nichtöffentlichkeit der Praxis. Unser Held hat die Tatsache, dass er etwas praktiziert, mit niemandem geteilt. Von der ersten Sitzung gab es keine Selfies auf Instagram… Vielleicht wegen des Fehlens von Instagram oder wegen des aristokratischen Hintergrunds des Helden. Wahrscheinlicher ist jedoch die Erkenntnis, dass die wahre Praxis nicht öffentlich ist.

4- Sowohl der Held als auch sein Vorgänger hatten einige Siddhis erworben und sie auf unterschiedliche Weise eingesetzt. Aber keiner von ihnen versuchte, die Natur dessen, was sie erhalten hatten, intellektuell zu begreifen. Dies ist ein weiterer Unterschied zur modernen Sichtweise des Yoga, die sich (in ihren höheren Erscheinungsformen) zunehmend „verwissenschaftlicht“.