Nach wahren Begebenheiten. Der ehemalige Marinesoldat Tommy lebt am Existenzmiminum und hat mit Suchtproblemen zu kämpfen. In dieser Situation wird ihm von einer Sozialarbeiterin eröffnet, dass er Vater der neunjährigen Tulsa ist. Widerwillig nimmt er das Mädchen bei sich auf. Doch Tulsa hat es faustdick hinter den Ohren und schafft es, mit ihrem sonnigen Gemüt und ihrer erfrischenden Aufgewecktheit, den Vater für sich zu gewinnen. Doch gerade als sich alles zum Guten wendet, sorgt ein Unfall für einen herben Rückschlag.